El melanoma es la forma más grave entre los diferentes tipos de cáncer de piel y, según las estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2026, se diagnostican más de 330.000 nuevos casos de melanoma al año y provoca cerca de 58.000 muertes anuales.
Aunque representa un porcentaje menor de los cánceres de piel, concentra la mayor agresividad y mortalidad de estos tumores, con tasas de incidencia especialmente altas en Oceanía, Norteamérica y Europa.
Es decir: el melanoma constituye solo el 1% de los casos de cáncer de piel, es el más agresivo y de peor pronóstico, por lo que ocasiona más del 75% de las muertes atribuibles a tumores cutáneos. Por eso es clave la prevención y la detección precoz, porque cambia radicalmente la evolución de la enfermedad.
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Signos de alerta del melanoma
El autoexamen es clave porque el melanoma es uno de los pocos cánceres que se puede ver a simple vista. Detectarlo a tiempo cambia radicalmente el pronóstico: la supervivencia supera el 99 % si se extirpa en fases iniciales.
Aquí, una guía de 8 pasos, publicada por la Skin Cancer Foundation, para una autorevisión. Para llevarlo a cabo se necesita: una luz brillante, un espejo de cuerpo entero, un espejo de mano, 2 sillas o banquetas, un secador de pelo, mapa corporal o un papel y un lápiz para marcar los lunares, pecas, manchas o llagas que se detecten.
Cómo hacer el autoexamen: la regla ABCDE
Revisa toda tu piel una vez al mes frente a un espejo interactivo o con ayuda de un familiar, buscando estas señales:
- A de Asimetría: Una mitad del lunar no se parece a la otra mitad.
- B de Bordes: Los contornos son irregulares, borrosos, dentados o mal definidos.
- C de Color: El tono no es uniforme; incluye sombras negras, marrones, rojas o azuladas.
- D de Diámetro: El tamaño mide más de 6 milímetros (el ancho de la goma de un lápiz).
- E de Evolución: El lunar cambia de tamaño, forma, color o presenta síntomas como picazón o sangrado.
Los pasos a seguir para examinarte en casa:
1 - Examine su cara, especialmente la nariz, labios, boca y orejas, de ambos lados. Utilice uno o dos espejos para conseguir una visión más clara.
2 - Inspeccione a fondo el cuero cabelludo, utilizando un secador de pelo y espejo para exponer cada sección. Si puede, pida ayuda.
3 - Revise cuidadosamente las manos: palma de la mano y el reverso, entre los dedos y en las uñas. Continúe hasta las muñecas para examinar tanto la parte delantera y trasera de sus antebrazos.
4 - Parado frente a un espejo de cuerpo completo, comenzar por los codos y mirar todos los lados de sus brazos. No se olvide de las axilas.
5 - Centrarse en el cuello, el pecho, y el torso. Las mujeres deben levantar los senos para ver la parte inferior.
6 - Con la espalda al espejo de cuerpo entero, utilice el espejo de mano para inspeccionar la parte posterior de su cuello, hombros, parte superior de la espalda, y cualquier parte de atrás de sus brazos que no pude ver en el paso 4.
7 - Aún utilizando los dos espejos, explore la parte inferior de la espalda, las nalgas, la espalda y ambas piernas.
8 - Siéntese; suba cada pierna a la otra silla o banqueta. Usar el espejo de mano para examinar los genitales. Revisar el frente y los lados de las dos piernas, del muslo a la tibia, tobillos, parte superior de los pies, entre los dedos de los pies y bajo las uñas de los pies. Examinar las plantas de los pies y los talones.
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Fuente: Dra. Virginia Mariana González, médica dermatóloga especialista en cáncer de piel y dermatoscopía (MN 95.870).
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