Los riesgos de fumar no se asocian solo a los pulmones y el corazón. Se estima que la mitad de los casos de cáncer de vejiga están vinculados al cigarrillo, un tipo de tumor más frecuente en hombres mayores, que en Argentina produce unos 4.000 casos nuevos cada año.
Carcinógenos en la orina
Ubicado en el noveno lugar de incidencia de cáncer en el país, el de vejiga suele presentarse alrededor de los 70 años y afecta a 3 varones por cada mujer.
Te puede interesar: Cuánto tiempo dura la gastroenteritis: cómo es el proceso
De los casi 4.000 casos nuevos que se registran en el país cada año, especialistas sostienen que el 50% se relaciona con el tabaquismo, que no sólo afecta las vías respiratorias, sino también la mucosa vesical a través de los carcinógenos presentes en la orina de las personas que fuman.
"Sabemos que existen aproximadamente 60 tipos de carcinógenos del tabaco que se eliminan por la orina; por eso, para prevenir la enfermedad la recomendación primaria es no fumar, siempre tomar mucho líquido y no retener la orina", enfatiza el oncólogo Carlos Alberto Silva, coordinador del Área Psicosocial de la Liga Argentina de Lucha contra el Cáncer (LALCEC).
"Cuando se tienen ganas hay que ir al baño, porque cuando se retiene la orina o se toma poco líquido hay mayor concentración de carcinógenos en contacto con la mucosa vesical por más tiempo", amplía.
Leer más: Claves para detectar si tu cuerpo necesita un "detox"
Existe otro porcentaje de casos de cáncer de vejiga que está relacionado con el contacto con algunas sustancias químicas, como por ejemplo las anilinas utilizadas en la industria textil, sumó Silva. Mientras que se estima que alrededor de un 17% de los casos estaría relacionado con el Virus de Papiloma Humano (VPH).
Síntomas del cáncer de vejiga
El síntoma principal que da el cáncer de vejiga es orinar sangre (hematuria). Los cambios de hábitos urinarios, como hacer pis con mayor frecuencia y la sensación inmediata de ganas de orinar después de haberlo hecho también son señales de alarma.
"Afortunadamente, muchos pacientes llegan en estadios tempranos o con compromiso superficial", dice Silva.
Y explica que la pérdida de sangre, que no se manifiesta con dolor, puede ser macrohematuria, cuando se ve que se orina sangre, o microhematuria, cuando sólo se detecta en un análisis de orina.
Podés ver: Cómo limpiar la vejiga de forma natural
Pero el cáncer de vejiga no es la única razón por la que se puede hacer pis con sangre: es un síntoma que también puede vincularse a cálculos renales, algunas infecciones y a cáncer renal, por ejemplo.
No obstante, es siempre una señal de alarma que no debe dejarse pasar. "A veces, la gente orina sangre y piensa que comió remolacha o decide esperar para ver si se repite; no hay que esperar a que se repita, hay que consultar para investigar el motivo", subraya Silva.
"No se ponga rojo, vaya al médico", es por eso una de las consignas de la campaña de concientización para este año.
Diagnóstico y tratamiento del cáncer de vejiga
"La consulta se da cuando aparecen los síntomas, no hay un estudio que se haga regularmente para detectar la enfermedad en forma temprana", explica Silva.
Ver más: Dieta rica en fibra: qué alimentos debemos comer
Una vez que el paciente consulta por los síntomas, "el diagnóstico generalmente se hace a través de una cistoscopia y muchas veces requiere de imágenes como tomografía, resonancia de la vejiga o un PET/TC", indica el oncólogo Martín Angel, miembro de la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC).
Por eso, Silva insiste en la prevención, sobre todo en grupos en mayor riesgo: "Si sabemos que los fumadores tienen hasta 3 veces más posibilidades de presentar un cáncer de vejiga que los no fumadores, la recomendación es no fumar, tomar mucho líquido e ir a orinar cuando se tienen ganas, algo fundamental en, por ejemplo, conductores de taxis o docentes que están mucho tiempo sin ir al baño".
Si el tumor se encuentra localizado (no se expandió a otros tejidos u órganos), por lo general se trata con cirugía y/o con quimioterapia y radioterapia, precisa Martín Angel.
"En enfermedad avanzada, la combinación de distintas estrategias como quimioterapia, inmunoterapia y, a veces, anticuerpos monoclonales conjugados, que están en auge en los últimos años, son los que impactan en la supervivencia de estos pacientes", añadió.
Te puede interesar: Colon irritable: cómo mejorar la enfermedad con una buena dieta
"No hay que tenerle miedo al cáncer de vejiga, es un cáncer altamente curable, lo que hay que hacer es consultar tempranamente, no negar lo que se tiene. Cáncer no es una mala palabra, hay que llamar a la enfermedad por su nombre porque tiene cura y, aunque no tenga cura, tiene remisión o tratamiento", destacó en ese sentido María Cristina Espil, presidenta de LALCEC.
Y concluyó: "Hay formas de llevar esta afección como cualquier otra, es importante hacer hincapié en la prevención, en la consulta y en los tratamientos".
Continuar leyendo:
- No puedo parar de comer: qué pasa cuando falla la leptina
- Pis en la cama: cuándo y por qué conviene consultar al especialista
- 10 maneras de bajar el riesgo de cáncer o reducir su mortalidad
- Gastroenteritis: medicamentos para aliviar el intestino
- Frutas desecadas: propiedades, opciones y cómo comerlas
- Las 12 frutas más sanas para tu cuerpo
- Cómo cuidar la salud de los riñones: la importancia de la prevención
