Los difusores eléctricos, tan de moda, nos han convencido de las bondades de los aromas agradables en un ambiente o un hogar. Cuando un espacio huele bien, nos sentimos mejor, nuestro ánimo se fortalece, el estrés se alivia y distintas partes de nuestro cuerpo psicofísico se activan de una u otra manera. Es lo que propone una disciplina milenaria que hoy occidente recupera y pone en valor. Te contamos qué es la aromaterapia, en qué consiste y cómo poner los aceites esenciales en favor de tu bienestar.
Para resumir el concepto antes de entrar en detalle, podemos decir que la aromaterapia es una forma de medicina alternativa, natural, basada en el uso de materiales aromáticos, incluidos los aceites esenciales y otros compuestos. Estos recursos se utilizan con el objetivo de mejorar el bienestar psicológico o físico, algo que ha sido probado por la ciencia en diferentes estudios.
Qué es la aromaterapia: aceites esenciales para hacerse bien
Muchos definen a la aromaterapia como un arte. Otros, hablan de una ciencia milenaria o de un tratamiento alternativo o complementario. Cualquiera sea la respuesta, podemos encontrar un punto de encuentro entre todas las explicaciones. ¿Qué es la aromaterapia? Es una técnica basada en la combinación de extractos de aceites esenciales de plantas aromáticas (como pueden ser la lavanda, el limón, el romero o la menta), que se utilizan para ayudar a promover la salud del cuerpo, la mente y el espíritu.
Es una terapia que tiene que ver con la búsqueda de armonía, con el equilibrio y la tranquilidad. Por eso se habla de la aromaterapia como un tratamiento holístico, natural y complementario. Es importante subrayarlo: la aromaterapia no “cura” enfermedades, pero, al centrarse en la totalidad de la persona, es una excelente aliada para reforzar el tratamiento convencional de varias afecciones.
Sus beneficios han sido muy estudiados y, por eso, su práctica ha mejorado mucho a lo largo de los años. Hoy en día, la aromaterapia se utiliza mucho en conjunto con otras terapias y tratamientos. Enfocada en mejorar el bienestar, se usa mucho en salones de spa y en contextos que buscan estimular el placer sensorial.
Aceites esenciales en aromaterapia
El uso de aceites esenciales en aromaterapia tiene larga data. Desde tiempos de Cleopatra, en el Antiguo Egipto, se conocen las bondades del uso de sustancias aromáticas de lo más diversas para estimular el bienestar.
Estos aceites se extraen de una fuente botánica única y se procesa para lograr una composición química compleja, que determina su aroma característico, con propiedades terapéuticas específicas.
Los aceites esenciales se absorben de dos maneras: a través de la piel, o a través del olfato producto de su inhalación.
Aromaterapia: beneficios de los aceites esenciales
La aromaterapia no reemplaza a la medicina tradicional, sino que la acompaña y hace que sus efectos sean más rápidos y duraderos porque llegan a la raíz emocional, despertando nuestras propias energías de curación.
Además, ayuda a eliminar los efectos desagradables o tóxicos de los tratamientos alopáticos necesarios. Nos armoniza y nos fortalece para poner “de nuestra parte” la energía necesaria para restablecer la salud.
La aromaterapia puede mejorar la salud en diferentes situaciones: están probados sus beneficios para tratar problemas de piel, dolores musculares y menstruales, dolores artríticos y problemas respiratorios. También se utiliza para aliviar cuadros de estrés y ansiedad, y para promover mejoras de las funciones cognitivas en pacientes con Alzheimer (se usa mucho aceite esencial de limón y romero).
Las moléculas aromáticas de los aceites esenciales se inhalan por la nariz y se transmiten, a través del bulbo olfativo, al sistema límbico del cerebro. Esta es la parte del cerebro que incluye en el sistema nervioso y hormonal y que se conecta a otras funciones como la memoria y el comportamiento emocional.
A su vez, la eficacia de aceites esenciales ha sido probada en casos de SARM (sobre todo con geranio y árbol de té).
En el caso de las contracturas, son muy recomendados los aceites esenciales para masajes. Son muy difundidas las propiedades del aceite esencial de lavanda y del aceite esencial de romero. Se utiliza como base un aceite portador adecuado, crema o loción y se mezcla con unas gotas de un aceite esencial único o una combinación sinérgica de aceites esenciales.
Cómo hacer aceites esenciales
Los aceites esenciales puros solo pueden extraerse de plantas aromáticas que incluyen flores, hojas, raíces, resinas, semillas y frutos. Cada uno tiene distintas propiedades y recomendaciones.
La mayor parte de los Aceites Esenciales se obtienen a través del método de Destilación por Arrastre de Vapor, salvo los Aceites Cítricos (Naranja, Limón, Mandarina…) que se obtienen a través del método de extracción, dado que sus moléculas aromáticas se sitúan en la cáscara.
Debido a su alto nivel de concentración, los aceites esenciales se deben diluir antes de frotarlos en la piel. Generalmente, se diluyen con un aceite "base" o "vehicular", que es un aceite vegetal extraído de frutos secos, semillas o árboles que ayuda a esparcir el aceite esencial en un área más amplia y protege la piel contra las reacciones.
Propiedades y beneficios de la aromaterapia
La National Association for Holistic Aromatherapy afirma que los aceites comúnmente usados pueden generar los siguientes beneficios:
- Alivio del dolor de cabeza: aceite esencial de menta.
- Estimulación del sistema inmunitario: eucalipto, romero, melaleuca.
- Alivio de la tensión muscular: manzanilla, salvia sclarea, eucalipto, menta, cadmio.
- Alivio de la indigestión: menta.
- Relajación: cadmio, geranio, lavanda, aceite esencial de limón, salvia sclarea y manzanilla.
- Alivio de problemas respiratorios: eucalipto.
Otras formas de usar la aromaterapia
- Coloca unas gotas de aceite esencial en un pequeño quemador de aceite para aromatizar el ambiente con una fragancia tranquilizadora.
- Rocía de 5 a 10 gotas de aceite en la bañera.
- Esparce de 2 a 4 gotas de aceite en un paño o un pañuelo y huélelo. Mantén los ojos cerrados para evitar la irritación y respira profundamente de 2 a 3 veces a través de la nariz.
- Coloca de 10 a 15 gotas en un frasco rociador con 4 onzas líquidas de agua. Agita el frasco y luego rocía las fragancias en el ambiente.
Cuidados y contraindicaciones
Debemos tomar una seria de precauciones a la hora de utilizar aceites esenciales:
- La mayoría de los aceites esenciales no se pueden aplicar directamente sobre la piel
- No deben usarse en embarazo y la lactancia. Tampoco en casos de epilepsia.
- Evitar en asma, hipertensión y en afección renal.
- Evitar el contacto con los ojos y mucosas.
- No tomar las esencias por vía oral.
- No tomar sol tras su utilización.
- No usar en niños menores de 3 años
Ahora ya sabes algo más sobre los beneficios de las terapias basadas en aromas y las distintas formas que te puede ayudar un aromaterapista. Es un buen recurso para tener a mano y disfrutar sus bondades.
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