Abril es la época de mayor circulación del virus sincicial respiratorio, causante de la bronquiolitis, una enfermedad que es la causa más frecuente de internación en niños menores de dos años.
La bronquiolitis afecta las vías aéreas inferiores o bronquiolos y ataca en especial a los más pequeños. De hecho, es la causa más frecuente de internación en bebés.
Es la causa más importante de infección en el tracto respiratorio inferior en bebés menores de un año en todo el mundo. Y el virus que la causa circula con intensidad en el hemisferio sur entre abril y septiembre.
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Ocasionada por el virus sincicial respiratorio (VSR), los niños que sufren bronquiolitis tienen una mayor predisposición a sibilancias recurrentes, anormalidades en la fue hiperreactividad de las vías aéreas inferiores.
Se puede tener bronquiolitis más de una vez, aunque en general las reinfecciones son menos agresivas.
Grupos de riesgo para la bronquiolitis
Se considera grupo de riesgo a los bebés nacidos prematuramente de bajo peso, o con ciertas afecciones pulmonares producto de haber recibido ventilación mecánica.
También forman parte del grupo considerado más vulnerable los niños con cardiopatías congénitas. Esta población tiene un riesgo entre 4 y 5 veces mayor de hospitalización por infección por VSR respecto de los niños sanos, como también, más riesgo de evolución grave y complicaciones.
"La asociación entre virus del bronquilitis y el virus de la influenza genera cuadros muy graves. Es importante vacunarse con la gripe", advierte Carlos Kambourian, médico del Hospital Garrahan
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Síntomas de bronquiolitis
Es necesario prestar atención a los principales síntomas y tener en cuenta que cuanto más pequeño es el niño, más importante es reconocer los signos de alerta:
- Mucosidad nasal.
- Tos, catarro.
- Respiración más rápida (taquipnea) y aumento de tos.
- Respiración ruidosa con silbidos (sibilancias).
- El niño se agita fácilmente.
- Hundimiento de las costillas al respirar.
- Dificultad para alimentarse o para conciliar el sueño.
- Piel azulada o muy pálida.
- Fiebre con temperatura mayor a 38°C.
- Cómo reducir el riesgo de infecciones respiratorias.
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Para prevenir, no existe una vacuna que evite el contagio, pero es importante llevar adelante una serie de hábitos que portejan lo más posible al bebé:
- Cumplir el calendario nacional de vacunación y con las vacunas que determine el pediatra, tanto para el bebé como para quienes conviven con él.
- Concurrir a los controles rutinarios con el médico.
- Evitar la contaminación ambiental con humo (ya sea humo de cigarrillo u otros) y evitar el hacinamiento.
- Impulsar y mantener la lactancia materna.
- Cuidar la higiene; mantener las manos limpias de quienes están en contacto con el menor. Especialmente el contacto con los hermanos.
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