¿Está bien que un bebé con pañales chapotee en una pileta? ¿Puede tu hijo tener colocado un yeso o unos tubos de ventilación en el agua sin peligro? ¿Pueden las bacterias que se encuentran en la piscina o en el lago enfermar a tu pequeño? Antes de ayudar a tu hijo a que se prepare, ten en cuenta las sugerencias prácticas del Dr. Jay L. Hoecker, especialista en pediatría emérito de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota.
Los bebés y los niños pequeños, ¿pueden usar pañales en el agua?
Los pantaloncitos y los pañales para nadar repelen el agua y ajustan suavemente los muslos y la cintura del niño, pero no son impermeables. Si tu hijo defeca en el agua, es posible que la materia fecal se escape del pañal.
Un pañal sucio puede contener gérmenes que causan diarrea y contaminan el agua de la piscina o de otros lugares de baño, entre ellos el parásito criptosporidio. En las personas sanas, la infección por criptosporidiosis provoca diarrea. Las consecuencias pueden ser más graves en las personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados.
La orina en el agua es menos peligrosa que la materia fecal, pero es difícil separar ambas cosas cuando el niño usa pañales. Si permites que tu hijo nade con pañales, haz pausas para cambiarle el pañal en el baño o para que use el inodoro. No permitas que tu hijo ingrese en la piscina si tiene diarrea.
¿Es peligroso que un niño trague agua en la piscina?
Tu hijo, sin duda, va a tragar agua en algún momento, especialmente cuando esté aprendiendo a nadar. Tragar un poco de agua en la piscina no suele ser motivo de preocupación, pero tragar mucha agua puede causar enfermedades. Alienta a tu hijo a que escupa toda el agua que le entre en la boca.
¿Qué se debe hacer con los ojos rojos después de nadar?
La exposición al cloro puede causar enrojecimiento en los ojos de los niños. Para aliviar el malestar y disminuir el enrojecimiento después de nadar, lava los ojos de tu hijo con una solución ocular estéril o con lágrimas artificiales. Para evitar los ojos rojos o hinchados, recomiéndale a tu hijo que use anteojos protectores mientras practica la natación.
¿Cuál es la mejor manera de prevenir la otitis del nadador?
La otitis del nadador es una infección que con frecuencia se trata con gotas para los oídos de venta bajo receta médica.
Para prevenir la otitis del nadador, es importante mantener los oídos secos. Es conveniente que los chicos usen tapones para los oídos cuando naden. Después de nadar, hay que secar bien las orejas de tu hijo, limpiando delicadamente el oído externo con una toalla suave, o un secador de cabello. Coloca el secador de cabello en la configuración más baja y sostenlo al menos a 30 centímetros de distancia de la oreja.
Tratamiento preventivo en el hogar: Si tu hijo no tiene los tímpanos perforados, usa gotas para los oídos caseras a modo de prevención antes y después de nadar. Una mezcla compuesta por mitad de vinagre blanco y mitad de alcohol para uso tópico podría ayudar a secar los oídos y prevenir el crecimiento de bacterias u hongos que pueden provocar otitis del nadador. Aplica una cucharadita (alrededor de 5 mililitros) de la solución en cada oído y luego deja salir el líquido. Puedes encontrar soluciones similares y de venta libre en la farmacia.
Evita poner objetos extraños en el oído de tu hijo. No uses hisopos de algodón en los oídos de tu hijo, que pueden empujar el material más hacia el fondo del canal auditivo, irritar la piel fina dentro del oído o lastimarla.
¿Cuál es la mejor edad para aprender a nadar?
Muchos niños aprenden a andar en bicicleta y a nadar por su propia cuenta a la misma edad, más o menos, y generalmente ocurre durante el verano previo a comenzar el jardín de infantes. La Academia Americana de Pediatría recomienda para la mayoría de los niños que las clases de natación empiecen a partir de los 4 años.
Para un niño menor de 4 años lo mejor es un programa de enseñanza que incluya la participación de los padres, que cuente con docentes calificados, tenga una atmósfera alegre y que implique una cantidad limitada de sumergimientos. De esta manera se limita la cantidad de agua que pueda tragar tu hijo.
¿Es adecuado nadar inmediatamente después de comer?
Es adecuado nadar inmediatamente después de consumir un refrigerio o una comida liviana. Sin embargo, si tu hijo se siente sin energía después de consumir una comida pesada, es mejor que tome un descanso antes de nadar.
¿Son las piscinas climatizadas seguras para los chicos?
Los chicos pequeños pueden acalorarse rápidamente en una tina caliente o de vapor. Es importante que esté siempre supervisado y no permitas que sumerja la cabeza en el agua. El pelo largo puede enredarse en la rejilla de una tina caliente sin cubierta y causar ahogo.
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