La noticia está dando la vuelta al mundo. Publicada en la revista médica "The Lancet Oncology", una investigación realizada por importantes especialistas advierte sobre una "epidemia de cáncer" en Europa en la próxima década. Según el documento, que cosechó un gran aval entre oncólogos del Primer Mundo, este destino es inevitable si no se abordan con urgencia los problemas en los sistemas sanitarios y las investigaciones sobre esta enfermedad en el viejo continente.
Según el estudio, se estima en un millón los diagnósticos de cáncer no detectados en Europa en los últimos dos años y prevé que el impacto de la pandemia de Covid-19 en los sistemas sanitarios retrase la detección de más casos, disparando la mortalidad a causa de esta enfermedad.
La lupa de los especialistas se detuvo en puntos importantes. El informe, a cargo de una comisión de la revista, identifica lagunas en la investigación oncológica europea y pide duplicar el presupuesto continental para esos estudios, así como dar prioridad a las áreas de investigación del cáncer desatendidas, incluida la prevención y el diagnóstico precoz, la radioterapia y la cirugía.
El informe hace hincapié en que la investigación del cáncer es crucial para que los países europeos brinden una atención más asequible, de mayor calidad y más equitativa, y que los pacientes tratados en hospitales activos en investigación obtengan mejores resultados que aquellos que no lo son.
Los índices de mortalidad por cáncer en Europa corresponden, sobre todo, a pulmón, colon, mama y páncreas. La comisión de expertos argumenta que la investigación del cáncer en Europa debería tener un enfoque más centrado en el paciente.
"Un plan transformador"
Mark Lawler, de la Universidad Queen's de Belfast y autor principal del documento, aseguró que con el telón de fondo de la pandemia, el Brexit y la invasión rusa de Ucrania, "es más importante que nunca que Europa desarrolle un fuerte plan de investigación del cáncer".
Según señaló, será primordial "para desempeñar un papel transformador en la mejora de la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y la calidad de vida para los pacientes actuales y futuros". Los expertos estiman "que se pasaron por alto aproximadamente un millón de diagnósticos de cáncer en toda Europa durante la pandemia de Covid-19. Estamos en una carrera contra el tiempo para encontrar esos cánceres perdidos", subrayó.
La pandemia también impactó en otro aspecto clave: la investigación. "Además, vimos un efecto escalofriante en la investigación del cáncer con los laboratorios cerrados y los ensayos clínicos retrasados o cancelados en la primera ola pandémica", subrayó.
Como si fuera poco, el contexto mundial sigue complicando las cosas. El consejero delegado de la Organización Europea del Cáncer, Mike Morrisey, resaltó que la invasión rusa de Ucrania representó un desafío para los estudios del cáncer en Europa, puesto que Ucrania era un importante contribuyente en la investigación clínica del cáncer y la guerra ha reducido estos análisis a la mitad.
El cáncer y la guerra de Ucrania
Según el Lancet, muchos ensayos clínicos de cáncer en Ucrania incluyen centros oncológicos en países de Europa central y oriental y el conflicto probablemente dará como resultado que muchas de estas pruebas clínicas se retrasen.
En ese sentido, Andreas Charalambous, presidente de la Organización Europea del Cáncer, admitió el "profundo y continuo impacto" que la guerra ha tenido en la investigación de la enfermedad, pero sobre todo en los ensayos clínicos en Europa.
"Ya existe una creciente brecha Este-Oeste en la investigación europea del cáncer y es crucial que la guerra entre Rusia y Ucrania no provoque que esta brecha crezca", agregó.
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