Francisco Pérez es Psicólogo General Sanitario. Es Director del centro Supera Psicología. Máster en Psicología Clínica y de la Salud por la U.C.M. Él escribió un artículo publicado en “La Mente es Maravillosa” explicando cuáles son los efectos de la marihuana en el cerebro. Compartimos a continuación su muy preciso y detallado artículo:
¿Conoces los efectos de la marihuana en el cerebro?
Unos pocos minutos después de haber fumado marihuana el ritmo cardíaco se acelera, los vasos sanguíneos se dilatan, los ojos se enrojecen, la presión arterial se incrementa… Es una obviedad que el consumo de marihuana conlleva unos cambios en el organismo.
Los cambios que produce la marihuana en quien la consume no solo se dan a nivel físico, sino también mental.
Son de sobra conocidos los efectos de la marihuana en el cerebro. Creemos que hoy en día son pocas las personas que no saben lo que es la marihuana. Sin embargo, es necesario hacer un alto en el camino y recordar qué es exactamente esta sustancia.
¿Qué es la marihuana?
La marihuana o cannabis es una mezcla verde o gris de flores y hojas secas resquebrajadas de la planta del cáñamo. Existen más de doscientos términos para designarla. Entre ellos podemos encontrar maría, hierba, mota, etc.
Marihuana es el nombre que los mexicanos dieron al cáñamo índico. Se trata de una especie de las moráceas y tiene la apariencia de una ortiga delgada. Mide cerca de un metro ochenta centímetros y puede cultivarse en cualquier sitio en que haga calor. Las propiedades del cannabis han hecho que sea una planta con muchos usos y de gran tradición. Se utiliza con finalidades recreativas (drogas), medicinales e industriales (como materia prima).
El cannabis es originario de Asia central y del sur. El pueblo asirio lo utilizaba dentro de sus ceremonias religiosas y lo bautizaron con el nombre de “qunubu”. Y es que el cannabis tiene un antiguo historial en rituales religiosos de todo el mundo.
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Tetrahidrocannabinol: el principal compuesto psicoactivo del cannabis
El químico activo principal de la marihuana es el THC (delta-9-tetrahidrocannabinol). El THC es el principal compuesto psicoactivo del cannabis y uno de los más de 80 cannabinoides distintos que contiene esta planta. De hecho, el THC es el cannabinoide más abundante de la planta de cannabis.
Cuando se consume marihuana, ya sea fumada, vapeada o ingerida, los cannabinoides interactúan con diversos receptores del cerebro y el cuerpo (que forman parte del sistema endocannabinoide). De esta manera, el consumo genera distintos síntomas o signos en los consumidores.
El THC es el principal compuesto psicoactivo del cannabis y uno de los más de 80 cannabinoides distintos que contiene esta planta
Las membranas de algunas células nerviosas contienen receptores de proteína que retienen el THC. Al interactuar con estos receptores, el THC produce una gran variedad de efectos sobre el cuerpo, como sentimientos de euforia, relajación, alegría, y mucho más. Por otro lado, existen cepas de cannabis que se utilizan para producir cáñamo industrial. Estas cepas contienen menos de un 1% de THC y no son aptas para su consumo recreativo.
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Principales efectos del cannabis
El cannabis se ha venido utilizando desde tiempos remotos debido a sus efectos físicos y psíquicos. Los efectos de la marihuana en el cerebro implican un cambio general en la percepción, euforia y un mejor estado de ánimo.
Asimismo, su consumo hace que aumente el apetito y produce la sensación de estar “colocado”. Los efectos secundarios inmediatos incluyen la pérdida de memoria a corto plazo, sequedad de boca, enrojecimiento de los ojos, reducción de la capacidad motora y sentimientos de ansiedad.
A largo plazo, la marihuana puede disminuir la capacidad mental y provocar adicción. Los efectos inmediatos de la marihuana duran entre dos y ocho horas y comienzan a los pocos minutos de ser consumida, cuando ésta es fumada. Si es ingerida, los efectos tardan entre 30 minutos y una hora en hacer su aparición.
El síndrome de amotivación
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Se ha afirmado en muchas ocasiones que la marihuana es una droga inocua. Sin embargo, los efectos negativos de la marihuana pueden ser muchos y no desdeñables. Uno de estos efectos, al que no suele darse demasiada importancia, es el síndrome de amotivación. Dentro de la palabra amotivación puede encajarse todo aquello que hace que se considere al adicto a la marihuana un auténtico “enfermo social”.
Los efectos, según el psiquiatra Vallejo-Nájera, del síndrome de amotivación, pasan por las siguientes cuatro fases:
- Euforia. Sensación de laxitud y felicidad. Tendencia al diálogo. Estimulación de la fantasía.
- Alucinación impulsiva. Las fantasías se van convirtiendo en alucinaciones coincidiendo con pérdida de las nociones de espacio y tiempo. En esta etapa hay fuertes cargas afectivas. Los cambios de ánimo son sumamente intensos. Cuando se acompaña de alcohol, esta fase adquiere mayor intensidad.
- Beatitud. Sensación placentera, tranquilidad y paz. “Ni deseo ni temor”. La persona se adormece lentamente.
- Somnolencia y torpor. Fase inmediatamente posterior. La persona queda totalmente incapacitada durante algunas horas.
Los efectos de la marihuana en el cerebro según la OMS
Los efectos subjetivos comienzan al minuto después de iniciar la inhalación. Sus efectos máximos (también en el plano subjetivo del fumador) se alcanzan a los treinta minutos de haber fumado. La duración de estos efectos puede calcularse en cuatro horas para la inhalación y en ocho en el caso de ingestión oral. El efecto que el consumidor señala con más frecuencia es la alteración del sentido del tiempo: parece más largo de lo que es en realidad.
Uno de los efectos de la marihuana, al que no suele darse demasiada importancia, es el síndrome de amotivación
También citan el aumento de sensibilidad auditiva y una apreciación más viva de la música. Algunas personas han señalado una impresión subjetiva de aumento de los sentidos del tacto, el gusto y el olfato. En general, los efectos de la marihuana en el cerebro dependen de la forma de ingestión y de la cantidad de principio activo. El tetrahidrocannabinol no se disuelve en agua, por lo que sólo la ingestión y la inhalación pueden ser las vías para procurarse la droga.
Reacciones agudas tras el consumo de marihuana
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Cuando se produce una intoxicación aguda se pueden producir ideas paranoides, ilusiones, alucinaciones, despersonalización, ideas delirantes, confusión, agitación y excitación. Puede haber también delirio y obnubilación con agitación y excitación violenta. Estos efectos pasan en unas horas.
La personalidad del consumidor también influye. Se observa otro tipo de reacción psicotóxica aguda en personas que parecen estar abrumadas por fuerte ansiedad, temores y pánico. Estas personas suelen estar agitadas y deprimidas, y en ocasiones, retraídas.
La realidad es que no nos debemos tomar a broma el consumo de drogas, aunque hablemos de una droga con la tradición de la marihuana. Dicho consumo ha elevado la patología mental en los jóvenes, un dato especialmente preocupante si tenemos en cuenta que aumenta la probabilidad de que el consumidor tenga un brote psicótico. Además, el aumento de entidades como la crisis de angustia y de pánico, se relaciona con su consumo habitual.
