La genética hace lo suyo. Y el destino, Dios o la suerte, según uno crea, aportará el resto. Pero, nuestra salud también depende de nosotros, de lo que hagamos por ella. Podemos tener en cuenta una serie de factores que son fundamentales para prevenir enfermedades y mejorar nuestra calidad de vida. Hábitos saludables, buena alimentación y actividad física son el eje del autocuidado.
Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en países desarrollados. Muchas de sus causas se pueden prevenir con buenos hábitos. Aquí enumeramos 8 factores de riesgo que podemos evitar para vivir más y mejor.
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Cómo disminuir el riesgo de enfermedad cardiovascular
Para prevenir enfermedades cardiovasculares, como hipertensión, trombosis, infartos y otras, es fundamental cambiar algunos hábitos. Podemos controlar algunos factores de riesgo para prevenir este tipo de enfermedades a lo largo de nuestra vida.
- Hipertensión: la presión arterial elevada de manera persistente aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. A pesar de que existen medicamentos que ayudan a controlarla, la pérdida de peso y la actividad física regular son fundamentales para mantener la presión arterial en niveles adecuados.
- Colesterol: es importante tener el colesterol en valores adecuados, tanto el LDL como el HDL. El exceso de colesterol podría acumularse en los vasos sanguíneos y generar aterosclerosis. Llevar una dieta saludable y hacer ejercicio es clave. También el médico debe evaluar si hay que medicar.
- Diabetes: tener elevados niveles de azúcar (glucemia) en sangre puede generar diabetes tipo II. Esto afecta a los vasos sanguíneos y pone en riesgo la salud del corazón.
- Tabaquismo: fumar cigarrillos (y también marihuana) causa enfermedades del corazón y aumenta el riesgo de derrame cerebral. Dejar de fumar disminuye el riesgo de muerte en un 36%.
- Sedentarismo: la actividad física regular ayuda a aumentar el colesterol HDL y a reducir el LDL, colabora con el buen peso, reduce la presión arterial y baja el riesgo de diabetes. Los riesgos del sedentarismo son muchos y serios. Hacer poco ejercicio provoca el 17% de las muertes por causas cardiovasculares.
- Comida chatarra y alimentos procesados: el acceso a la comida poco saludable es hoy muy sencillo, y la disponibilidad de alimentos procesados con calorías vacías, altos en azúcares, grasa, sal y calorías, es cada vez más alta. Este tipo de alimentos aumenta el riesgo de muchas enfermedades. Para cuidar el corazón es fundamental aumentar el consumo de frutas, verduras, granos enteros y carnes magras y evitar dietas altas en grasas saturadas, azúcares y sodio.
- Obesidad: es fundamental tener un peso saludable. La obesidad aumenta el riesgo cardíaco, la diabetes y afecta la salud integral del organismo. También aumenta el riesgo de distintos tumores.
- Estrés. Picos fuertes de estrés o el estrés crónico afectan seriamente la salud cardiovascular y pueden dañar irreversiblemente el músculo cardíaco. Bajar un cambio, vivir mejor, trabajar para una mejor regulación emocional, hacer yoga u otras prácticas que colaboran con el equilibrio, es una buena manera de cuidar el corazón.
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Qué son los factores de riesgo en salud
Los factores de riesgo en salud son características, condiciones o comportamientos que aumentan la probabilidad de desarrollar una enfermedad o sufrir un problema de salud. Estos factores no necesariamente causan directamente una enfermedad, pero incrementan la vulnerabilidad de una persona a padecerla.
Tipos de factores de riesgo
- Factores de riesgo conductuales: Relacionados con los hábitos o comportamientos de una persona.
- Tabaquismo
- Consumo excesivo de alcohol
- Dieta poco saludable
- Sedentarismo o falta de actividad física
- Consumo de drogas
- Factores de riesgo biológicos o genéticos: Involucran características físicas o heredadas.
- Edad: Ciertas enfermedades son más comunes en determinadas etapas de la vida.
- Género: Algunas enfermedades afectan de manera diferente a hombres y mujeres.
- Predisposición genética: Algunas personas heredan genes que las hacen más propensas a ciertas enfermedades, como el cáncer o la diabetes.
- Enfermedades preexistentes: Como la hipertensión, la diabetes o el colesterol alto.
- Factores de riesgo ambientales: Relacionados con el entorno en el que vive una persona.
- Exposición a contaminantes o toxinas: Como el aire contaminado o productos químicos.
- Condiciones de trabajo peligrosas: Por ejemplo, trabajos que implican exposición a materiales tóxicos o altos niveles de estrés.
- Condiciones de vida insalubres: Falta de acceso a agua potable o saneamiento.
- Factores de riesgo socioeconómicos: Vienen de la situación económica, educación o acceso a recursos.
- Bajo nivel socioeconómico: Puede limitar el acceso a servicios de salud de calidad y una nutrición adecuada.
- Bajo nivel educativo: Puede influir en la capacidad para tomar decisiones informadas sobre la salud.
- Desempleo o condiciones laborales precarias.
Ejemplos de enfermedades relacionadas con factores de riesgo
- Enfermedades cardiovasculares: Relacionadas con el tabaquismo, la hipertensión, el colesterol alto, la inactividad física y una dieta poco saludable.
- Diabetes tipo 2: Asociada con la obesidad, la falta de ejercicio y la predisposición genética.
- Cáncer de pulmón: Vinculado al tabaquismo y la exposición a contaminantes.
- Enfermedades respiratorias: Relacionadas con la contaminación ambiental y el tabaquismo.
Importancia de los factores de riesgo
Identificar y reducir los factores de riesgo es clave para la prevención de enfermedades y para mejorar la calidad de vida. En muchos casos, los cambios en el estilo de vida pueden reducir significativamente el riesgo de desarrollar problemas de salud. Los sistemas de salud pública se enfocan en programas de prevención y concienciación que buscan minimizar estos riesgos en la población.
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