El colesterol es ese pequeño monstruo que muchos temen, pero que no todo el mundo conoce bien. De lo que sí todos estamos seguros es que cuando el colesterol está alto, algo hay que hacer. Sin embargo, previo a eso hay síntomas que indican el nivel exagerado de colesterol alto.
El colesterol es uno de los marcadores que se evalúa en los análisis de rutina porque presentar valores elevados es uno de los principales factores de riesgo de enfermedad cardiovascular. En Argentina, por ejemplo, casi tres de cada 10 adultos tienen colesterol alto. Y a nivel global, los índices se replican.
Las medidas recomendadas para bajarlo incluyen dieta sana, ejercicio y fármacos (en caso de que sean necesarios).
Síntomas de colesterol alto: 10 signos de alerta que debes atender
El principal desencadenante del colesterol alto es la mala alimentación y el sedentarismo. El colesterol no es malo de por sí, el cuerpo lo necesita para funcionar. Pero la presencia en exceso de colesterol LDL (conocido como "malo") contribuye a la formación de placas en las paredes de las arterias, que estrechan o bloquean el flujo de sangre y que pueden derivar en infartos cardíacos o ataques cerebrovasculares.
Si bien hay medicamentos que ayudan a controlar el colesterol, los factores vinculados al estilo de vida son pilares en la estrategia y no pueden ser reemplazados por los fármacos.
Pero ante todo, todas las personas adultas deben estar atentas a los síntomas que el mismo cuerpo revela cuando los niveles empiezan a crecer. Estos son los 10 más comunes e importantes.
Puedes ver: Por qué sube el colesterol y cómo atacar el problema
Inflamación y adormecimiento en extremidades
La inflamación y sensación de adormecimiento de las extremidades es uno de los síntomas iniciales del colesterol alto. Esta reacción se produce porque los lípidos acumulados impiden una circulación óptima, por lo que disminuye el paso del oxígeno y los nutrientes hacia los músculos.
Mal aliento
El mal aliento o halitosis es una señal muy común en los pacientes que podían estar teniendo problemas de colesterol. Dado que esta sustancia es segregada en el hígado, su acumulación excesiva dificulta la digestión, lo cual se manifiesta con sequedad y olores desagradables en la boca.
Pesadez estomacal e indigestión
El exceso de lípidos en la sangre y el hígado afecta el metabolismo, e impide el desarrollo del proceso digestivo de forma normal, sobre todo, al ingerir alimentos con altos contenidos de grasa. Por ello, los niveles altos de colesterol malo (LDL) y total suelen conllevar a continuos episodios de indigestión y pesadez.
Mareos y dolores de cabeza
A medida que el colesterol se deposita en las arterias, la circulación se ve cada vez más afectada y, por ende, la oxigenación celular se ve interrumpida. Esto se manifiesta mediante continuos mareos, pérdida del equilibrio y fuertes cefaleas tensionales.
Dolores de cabeza y mareos, un síntoma de colesterol elevado.
Problemas visuales
Es común que los pacientes con niveles de colesterol LDL alto presenten un abultamiento amarillo en los ojos, irritación y visión borrosa.
Estreñimiento
La acumulación de lípidos en las arterias afecta el proceso digestivo. En otras palabras, dado que la motilidad intestinal disminuye, pueden aparecer episodios de estreñimiento.
Dolor en el pecho
El dolor en el pecho es un síntoma muy fácil de identificar. Casi siempre es un motivo de consulta médica inmediata. Aunque son muchas las enfermedades asociadas a su aparición, la mayoría de los casos tienen que ver con los efectos del colesterol LDL alto.
Disfunción eréctil, debilidad y fatiga
En los hombres, el colesterol alto puede interferir en su función sexual normal. La acumulación de estos lípidos en los vasos sanguíneos empeora el paso de la sangre, también la que se dirige hacia los órganos sexuales. Y, en consecuencia, se puede ver afectada la función eréctil.
La sensación de debilidad, la fatiga y el deseo de dormir, en horas no habituales y de forma continua, suelen derivarse de: deficiencias nutricionales, exceso de actividad física, una enfermedad o bien, niveles de colesterol altos.
Afecciones cutáneas
Dentro de los síntomas de colesterol alto también se pueden incluir las afecciones cutáneas, como la urticaria y otras. A menudo, se manifiestan a través de manchas rojizas, inflamación y una incómoda sensación de picor que suele ser difícil de controlar.
Piedras en la vesícula biliar
El colesterol juega un papel importante en la secreción de bilis, una sustancia que ayuda a digerir las grasas y descomponer los alimentos. Pero cuando este se encuentra demasiado concentrado se puede convertir en cristales y piedras duras que se quedan en la vesícula biliar. Por este motivo -más allá de otros factores- la aparición de cálculos biliares podría ser una señal de colesterol elevado.
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