Cuando alguien tiene prediabetes, es decir que el nivel de la glucosa sanguínea está más alto de lo normal, pero no lo suficiente para alcanzar el nivel de la diabetes, rara vez necesita medicamentos. Sin embargo, saber qué cambios hacer en el estilo de vida, haciendo foco por ejemplo en mejorar la alimentación, hacer más ejercicio o perder peso, generalmente logra reducir la glucosa sanguínea hasta un nivel más sano y ayuda a prevenir la diabetes.
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¿Qué es la diabetes?
El doctor Robert Rizza, especialista en endocrinología de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota explica que: “La diabetes se presenta cuando hay demasiada glucosa, que es azúcar, en la sangre. A fin de entender la diabetes, hay que entender la hormona insulina. Después de comer, el páncreas produce insulina y la envía a la sangre. La insulina se desplaza por la sangre y funciona como una llave que permite a la glucosa de la comida ingresar a las células”.
A medida que la glucosa ingresa a las células, la cantidad de glucosa en la sangre disminuye. Cuando uno tiene diabetes, ese proceso no funciona como debería y mucha glucosa permanece en el torrente sanguíneo.
Según especifica Rizza, existen varios tipos de diabetes. El más común es la diabetes tipo 2, que se desarrolla cuando el cuerpo ya no puede producir suficiente insulina para mantener a la glucosa sanguínea en un nivel sano, o cuando las células corporales se vuelven resistentes a la insulina.
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Los médicos pueden diagnosticar la diabetes mediante varios exámenes diferentes. “Uno de los más comunes es el análisis de la glucosa sanguínea en ayunas. Para ello, se extrae una muestra de sangre después de que la persona no ha comido durante 8 horas y se analiza la cantidad de sangre presente” aclara el médico de Mayo Clinic.
“Encontrarse en el rango de la prediabetes indica que uno corre más riesgo de desarrollar diabetes si no cambia algo. Entre los factores de riesgo más importantes para la diabetes están el exceso de peso, la inactividad y la edad. A pesar de que la diabetes puede desarrollarse a cualquier edad, el riesgo aumenta a medida que uno envejece, especialmente después de los 45 años. Si bien usted nada puede hacer respecto a su edad, sí puede implementar otros cambios importantes para reducir el riesgo” comenta el doctor Robert Rizza.
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¿Cómo prevenir la diabetes?
"Considerar su nivel de actividad, ya que si es regularmente sedentaria puede elevar el riesgo para diabetes" agrega el médico quien nos acerca además una serie de consejos:
Hacer del ejercicio una prioridad
No tiene que ser una sesión de ejercicio vigoroso, sino una caminata rápida, una vuelta en bicicleta, una tarde haciendo jardinería … todo lo que obliga a moverse ayuda. Procure hacer 30 minutos diarios de ejercicio moderado. Sino puede hacerlo de una sola vez, intente con varias sesiones de 10 minutos a lo largo del día. Elija una actividad que sea divertida para usted a fin de que sea más probable que se adhiera a ella.
Optar por una alimentación sana es clave
Según piense en cómo mejorar su alimentación, concéntrese en alimentos bajos en grasa y altos en fibra. Enfóquese en comer frutas, verduras y cereales integrales. Sino está seguro de qué es lo correcto para usted, considere reunirse con un especialista en nutrición para que revise su alimentación y lo ayude a hacer los cambios adecuados.
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Seguir el tratamiento médico con regularidad
Es también importante que se haga revisar regularmente la glucosa sanguínea para saber si está progresando. Converse con el médico acerca de la frecuencia con la que se debe analizar la glucosa sanguínea. Si tiene alguna pregunta o duda, por favor aclárelas también. En muchos casos, la glucosa sanguínea que recae dentro del rango de la prediabetes puede controlarse con éxito sin medicamentos.
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