Dormir bien no depende solo de cuántas horas pasas en la cama. La postura que adoptas durante la noche también puede influir en la calidad del descanso, los dolores al despertar e incluso en algunos problemas de salud, como el reflujo, los ronquidos o el dolor de espalda.
No existe una única posición perfecta para todas las personas. La mejor postura para dormir depende de factores como la edad, el estado de salud y las molestias que tenga cada uno. Por eso, médicos especialistas en sueño, traumatólogos y fisioterapeutas suelen hacer recomendaciones distintas según cada caso.
Entonces, ¿es mejor dormir de lado, boca arriba o boca abajo? La evidencia científica disponible permite identificar las ventajas y desventajas de cada postura, así como las situaciones en las que una puede ser más recomendable que otra.
Esta es la mejor postura para dormir, según la ciencia
Boca arriba, boca abajo, de costado, con almohada, sin ella... Al momento de dormir recurrimos a distintas posiciones, sin reflexión alguna. Muchas veces ni siquiera depende de nuestra voluntad: simplemente ocurre. Pero, según la ciencia, hay posiciones mejores y peores.
Partimos de una certeza compartida: es fundamental dormir entre 6 y 8 horas para mantener la salud, y hay que dormir bajo un esquema regular. Luego, respecto a las posiciones, hay disensos. Y hay, incluso, diferencias según las distintas culturas. Pero diversos estudios científicos concuerdan en las ventajas de dormir de costado o, como dicen los que saben, de decúbito lateral, y preferentemente de decúbito lateral izquierdo.
Veamos las razones:
- Favorece los procesos del sistema linfático: al dormir se activan un montón de mecanismos en el cuerpo humano, y uno de ellos es el trabajo del sistema linfático. Este sistema es la vía de limpieza de desechos del sistema nervioso en los organismos mamíferos. Y un estudio reciente de investigadores de la Universidad de Stony Brook, publicado en el Journal of Neuroscience, señala que dormir de costado genera una actividad del sistema linfático más eficaz: esta posición es la mejor y más eficiente para eliminar los residuos en el cerebro, un proceso vital para el funcionamiento del sistema nervioso. Además, que este proceso se realice como debe ser reduce las probabilidades de desarrollar Alzheimer y otras enfermedades neurológicas, ya que varios tipos de demencia están vinculados a trastornos de sueño.
- Alivia la acidez estomacal: ocurre si usamos la posición de lado izquierdo, es decir, decúbito lateral izquierdo y no el derecho. Al menos así lo señala un estudio realizado en pacientes con reflujo gastroesofágico publicado en JAMA Internal Medicine, en el cual se analizaron distintos cambios de hábitos en dichos pacientes como dejar de fumar, de cenar tarde o de ingerir alcohol, así como dormir tanto de lado izquierdo como de lado derecho. Lo que encontraron fue una significativa diferencia dependiendo del lado utilizado para dormir, siendo el lado izquierdo más favorable para que los pacientes no tuvieran reflujo y, por tanto, durmieran mejor.
- Ideal para embarazadas: la posición de decúbito lateral izquierdo es mucho más benéfica para la madre y el feto, ya que se incrementa la cantidad de sangre y nutrientes que llegan a la placenta; y la mamá puede respirar mejor que boca arriba, en la que los pulmones se comprimen.
Los médicos, basados en diferentes estudios, aseguran que la peor posición para dormir es boca abajo, porque afecta la posición natural de la espalda, curvándola y presionando las vértebras; el cuello se eleva y se comprimen el estómago y los pulmones, impidiendo la capacidad de respirar profundamente, ideal para la oxigenación.
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