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Cuando las temperaturas se vuelven sofocantes, el riesgo de sufrir un golpe de calor aumenta y puede jugar una mala pasada. Es clave en estos días no excederse con la exposición al sol, beber mucha agua con y reducir la actividad física intensa: tener en cuenta que el cuerpo va a necesitar una ayuda extra para regular la temperatura y evitar la hipertermia.
Los bebes, los adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas también son grupos de por sí más vulnerables
Cuando hace mucho calor, se recomienda evitar el consumo excesivo de alcohol, bebidas con cafeína o azúcar, que estén muy frías o muy calientes, y optar por comidas más livianas. La actividad física debe ser de intensidad moderada, por intervalos cortos y sin dejar de beber agua durante el ejercicio.
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Puedes leer: Golpe de calor: qué es y cómo prevenirlo
Es fundamental hidratarnos antes, durante y después de la actividad física para compensar la pérdida de líquidos corporales a través de la transpiración y usar ropa suelta, liviana y de colores claros.
Los primeros indicios de un golpe de calor o una insolación pueden ir desde mucha sed y falta de fuerza hasta signos neurológicos como mareo, somnolencia, desorientación, problemas para caminar, temblores o, incluso, convulsiones.
Pero veamos en detalle los síntomas y signos de alerta.
Síntomas del golpe de calor: signos de alerta
Para evitar complicaciones, es fundamental tener claro los 11 signos de alerta para reconocer a tiempo el golpe de calor:
- Sed intensa y sequedad en la boca
- Temperatura corporal de 39º C o más (medida en la axila)
- Sudoración excesiva
- Sensación de debilidad, cansancio o vértigo
- Mareos o desmayo
- Calambres musculares
- Agitación
- Dolor de estómago, falta de apetito, náuseas o vómitos
- Dolor de cabeza
- Estado de confusión, desorientación, delirio o convulsiones
- En los bebes, prestar atención a la irritación excesiva de la piel por el sudor en el cuello, el tórax, las axilas, la parte interna del codo y el área cubierta por el pañal. Y también la irritabilidad o el llanto inconsolable.
Para proteger a los más chicos, es clave no esperar a que pidan agua. Ofrecerles líquidos de manera continua, en especial jugos naturales. Si son lactantes, ofrecerles el pecho con más frecuencia. No hay que suspender la lactancia materna y es ideal vestirlos con ropa holgada, liviana, de algodón y colores claros o incluso desvestirlos.
Los niños y los adultos mayores deben evitar exponerse al sol, en especial al mediodía, y protegerse con prendas adecuadas, como sombrero, ropa de manga larga y protector solar
Cuando una persona sufre un golpe de calor, hay que asistirla rápido. Lo primero es bajar la temperatura corporal, ya sea con hielo o un baño. Ofrecerle agua fresca, trasladarla a un lugar con sombra y ventilado y no darle un medicamento para bajar la temperatura. La consulta por guardia es lo más recomendado.
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Cómo prevenir el golpe de calor
Si bien no podemos controlar que la temperatura aumente, si podemos tener en cuenta algunos consejos para evitar que eso afecte a nuestra salud.
- Evita hacer ejercicio o salir a caminar entre las 11 de la mañana y las 4 de la tarde. En caso de que lo hagas, no olvides llevar siempre agua fresca para hidratarte en el camino.
- Vístete con ropa suelta, de colores claros y de algodón. En las mujeres, los vestidos suelen ser muy cómodos. Es preferible usar ropa que tape todo el cuerpo, ya que de esa manera el sol no pegará directamente en la piel y hará que se caliente menos.
- No uses ropa negra ni oscura.
- Toma agua aunque no tengas sed.
- Consume alimentos livianos y ricos en agua como las frutas y las verduras. Los días de calor es recomendable evitar aquellos muy pesados o calientes, como las salsas.
- Trata de permanecer a la sombra y en lugares frescos.
- Usar gorra o sombrero.
- No permanezcas en lugares encerrados donde no circule el aire.
- Dúchate con agua fresca varias veces al día.
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Qué hacer en caso de sufrir un golpe de calor
- Es muy importante llevar a la persona a un lugar fresco y en posición semisentada para favorecer la respiración.
- Poco a poco, es clave hidratarlo ofrecuendo agua a pequeños sorbos.
- Buscar maneras de bajar la temperatura corporal: abanicar, retirarle algo de ropa, acercar un ventilador, utilizar paños con agua fría en la frente, la nuca y el cuello.
- Llama a Urgencias si notas que pierde el conocimiento, tiene convulsiones o detectas confusión mental.
Más consejos y primeros auxilios ante un golpe de calor, en Mayo Clinic.
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