La vitamina B6 es un tipo de vitamina B que se encuentra en ciertos alimentos y también se elabora en un laboratorio. Es necesaria para el correcto funcionamiento de los azúcares, las grasas y las proteínas del cuerpo, por lo cual influye en el desarrollo del cerebro, los nervios y la piel. Nuevos estudios confirman la relación entre vitamina B6 y cerebro que es muy importante para reducir la ansiedad y la depresión.
Qué es la vitamina B6 y para qué sirve
La vitamina B6 es una vitamina que se encuentra naturalmente presente en muchos alimentos. Es esencial para que funcionen bien las enzimas, que son las proteínas que regulan los procesos químicos del cuerpo, y también influye en el desarrollo cerebral durante el embarazo y la infancia y en el sistema inmunitario.
También se usa para enfermedades cardíacas, síndrome premenstrual (SPM), depresión, náuseas matutinas, enfermedad de Alzheimer, cólicos menstruales, diabetes y muchas otras condiciones, pero no existe una buena evidencia científica que respalde muchos de estos otros usos.
Se encuentra en cereales, legumbres y huevos, y a menudo se usa con otras vitaminas B en productos del complejo de vitamina B. La cantidad de vitamina B6 que necesitamos por día depende de nuestra edad.
Vitamina B6 y cerebro
Científicos de la Universidad de Reading, en Reino Unido, midieron el impacto de las altas dosis de vitamina B6 en adultos jóvenes y descubrieron que se sentían menos ansiosos y deprimidos después de tomar los suplementos todos los días durante un mes.
El estudio, publicado en la revista 'Human Psychopharmacology: Clinical and Experimental', aporta valiosas pruebas para apoyar el uso de suplementos que modifican los niveles de actividad en el cerebro para prevenir o tratar los trastornos del estado de ánimo, aseguran sus autores.
"El funcionamiento del cerebro depende de un delicado equilibrio entre las neuronas excitadoras, que transportan la información, y las inhibidoras, que evitan la actividad desbocada", dice el doctor David Field, autor principal de la Facultad de Psicología y Ciencias Clínicas del Lenguaje de la Universidad de Reading.
"Teorías recientes han relacionado los trastornos del estado de ánimo y algunas otras afecciones neuropsiquiátricas con una alteración de este equilibrio, a menudo en la dirección de niveles elevados de actividad cerebral. La vitamina B6 ayuda al cuerpo a producir un mensajero químico específico que inhibe los impulsos en el cerebro, y nuestro estudio relaciona
este efecto calmante con la reducción de la ansiedad entre los participantes", agrega el especialista.
El nuevo estudio se centró en el posible papel de la vitamina B6, conocida por aumentar la producción corporal de GABA (ácido gamma-aminobutírico), una sustancia química que bloquea los impulsos entre las células nerviosas del cerebro. Se asignó aleatoriamente a más de 300 participantes suplementos de vitamina B6 o B12 muy por encima de la ingesta diaria recomendada (aproximadamente 50 veces la cantidad diaria recomendada) o un placebo, y tomaron uno al día con la comida durante un mes.
El estudio demostró que la vitamina B12 tuvo poco efecto en comparación con el placebo durante el periodo de prueba, pero la vitamina B6 marcó una diferencia estadísticamente fiable.
El aumento de los niveles de GABA entre los participantes que habían tomado suplementos de vitamina B6 se confirmó mediante pruebas visuales realizadas al final del ensayo, lo que respaldó la hipótesis de que la vitamina B6 era responsable de la reducción de la ansiedad. Se detectaron cambios sutiles pero inofensivos en el rendimiento visual, consistentes con niveles controlados
de actividad cerebral.
"Muchos alimentos, como el atún, los garbanzos y muchas frutas y verduras, contienen vitamina B6 --recuerda Field--. Sin embargo, las altas dosis utilizadas en este ensayo sugieren que serían necesarios suplementos para tener un efecto positivo en el estado de ánimo".
Subraya que "es importante reconocer que esta investigación se encuentra en una fase inicial y que el efecto de la vitamina B6 sobre la ansiedad en nuestro estudio fue bastante pequeño en comparación con lo que cabría esperar de la medicación, pero las intervenciones basadas en la nutrición producen muchos menos efectos secundarios desagradables que los medicamentos,
por lo que en el futuro la gente podría preferirlas como intervención", recuerda.
"Para que sea una opción realista, es necesario seguir investigando para identificar otras intervenciones basadas en la nutrición que beneficien el bienestar mental, lo que permitiría combinar diferentes intervenciones dietéticas en el futuro para obtener mayores resultados -- afirma--. Una opción potencial sería combinar los suplementos de vitamina B6 con terapias de conversación, como la terapia cognitiva conductual, para potenciar su efecto.
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